「老人の取扱説明書」とはSB新書の本の題名です。

こんな本です。

おおまかな本の内容は以下の通りです。（以下引用）

老いた親の行動に、諦めなくて済む!高齢者の困った行動の原因となるのは、ほとんどが認知症や頑固な性格よりも、老化による体の変化「老化の正体」だったのです。本書では、この「老化の正体」と、その対処法として手軽にできる方法を、医学的にやさしく解説しています。これらを知ることで、周囲の人はイライラせずに冷静に対処できますし、高齢者本人は卑屈になることが減ります。これまでの本といえば、認知症や老人の心理にとどまるものがほとんどでしたが、体の細部にまで踏み込んだのは本書がはじめてです。

店主も内容に興味があり、拝読しましたが多くの老人によくある多くの困った行動の原因として難聴が挙げられていました。

例えば、

・都合の悪いことは聞こえないふりをする。

・突然、「うるさい！」と怒鳴る。でも、本人たちは大声で話す。

・約束したのに「そんなこと言ったっけ？」と言う。

などの原因は難聴だそうです。

細かいことは、書籍で読んでいただきたいのですが、一番最初の「都合の悪いことは聞こえないふりをする。」に関してのポイントを紹介したいと思います。

・周りの人がしがちな間違い

大声で何度も話しかける

・周りの人がすべき正しい行動

口の動きが伝わるように、マスクは外す

声を低くして、ゆっくりと話す

正面から話す

聞き取りやすそうな耳もしくは補聴器が入っている耳に向かって話す

高齢者と同じスピードで話す

単語ごとに区切って話す

数字を言う際には、なるべく連続して言わない

以上のようなポイントが記載されています。

この書籍は、高齢の家族を持つ方や高齢者とかかわる職業の方にはぜひ読んでいただけたらと思います。

本日６月６日は「補聴器の日」です。

そこで、今回は補聴器がどれくらい進化したのか分かりやすくまとめた動画を紹介します。

未だに補聴器は「大きくてダサい！」「ピーピーうるさいだけ！」のイメージをお持ちの方もいらっしゃいます。

しかし、今の補聴器は、

「目立たない！」

「カラフルでオシャレ！」

「充電して使える！」

など進化しています。

動画だけでは分かりにくいとお思いの方は、ぜひ一度補聴器専門店で今の補聴器を体験してみてください。

オーストリアのウェアラブルオーディオブランドNuhearaの完全ワイヤレスイヤホン「IQbuds BOOST」が今年の８月末に日本で発売されるそうです。

価格は58,800円（税抜）で、こんな形をしています。

一見、既製品の耳あな型補聴器にも見えます。

このワイヤレスイヤホンは、メーカーの説明によれば、

「独自のスーパーインテリジェントノイズコントロール（SINC）技術により、周囲の環境音から騒音だけを低減することを実現した。」

「SINC技術は、iOS/Android OS用に提供される無料アプリにてカスタマイズ可能です。また、外音取り込み機能や取り込んだい音や声の調整、環境音と人の声のバランス調整などが行えるほか、機能自体をオフにすることもできます。」

「シリーズの上位モデルとなるIQbuds BOOSTは、SINC技術に加え、より自分の聴覚に近い、パーソナライズ可能なEar ID技術を搭載している。」

「Ear IDはアプリケーション内で聴力の測定し、どの程度の聴力の最適化が適切かを分析し、自身の聴力プロファイルを反映させるキャリブレーションを実施することで、ユーザーそれぞれが独自に調節することが可能となっている。」

とのことです。

つまり、簡単に言えば補聴器としての機能も搭載しているということです。

メーカー説明では、

「補聴器をつけるということに抵抗がある方が日本には多い。補聴器ではないが、それに近く “聴こえ” をサポートする機器との位置付けです。」

つまり、正確には補聴器ではありません。

しかしながら、６万円程度でしかも両耳で使用できるのは、一般の消費者にとっては魅力的だと思います。

それに、自分で調整できることも便利にみえます。

個人的には、

軽度難聴で必要な時のみ使用する。

今まで耳の病気をしたことが無い。

左右の聴力が同じ。

など、限られた方であれば、まだいいとは思いますが、それ以外の方はやはり専門家の指導の下で補聴器を使用されることをお勧めします。

一般的に高度・重度難聴の方の補聴器の調整は難しいと言われています。

それは、なぜでしょうか？

こんな原因が考えられます。

・高い利得を必要とするので、ハウリングが起こりやすい。

当然のことですが、利得を上げれば上げるほどハウリングは起こりやすくなります。特にハウリングが起こりやすい高音域の利得が上げられないことがあります。

・語音弁別能が低い場合が多い。

語音弁別能が低いと補聴器では効果が出ない場合もあります。

・ダイナミックレンジが狭い場合が多い。

利得を上げると響きやすく、また利得を下げると聞き取りにくい傾向にあります。

・周りが騒がしいと会話の聞き取りが困難になりやすい。

高度・重度難聴レベルになると、騒がしい場所での聞き取りが苦手になります。

以上のことを踏まえて、具体的にどのような調整が有効になるのでしょうか。

いろいろな視点はあるとは思いますが、以下の方法が有効ではないかと思います。

・両耳装用

片耳で補聴器を装用しているのなら、両耳での使用が好ましいです。

・リニア増幅

最近のデジタル補聴器は殆どがノンリニア増幅を採用していますが、リニア増幅の方が合う場合があります。

・ワイヤレス機器の活用

ワイヤレスで電話音声やテレビ音声を聞くことで効果がある場合があります。ワイヤレスマイクの活用も有効です。

・人工内耳

場合により人工内耳も選択肢の一つになります。

いよいよ明日からフォナックの新製品「ヴィータス＋」が発売となります。

廉価版なので目新しい機能はありません！

しかし、価格はかなりコスパが高いです。

まずは、こんな価格です。

耳あな型　片耳１２８，０００円

耳かけ型　片耳１１８，０００円

「ヴィータス＋」は廉価版ではありますが、フォナックで最も新しいプラットフォームに対応していますので、基本性能は優れています。また、美しく聞き取りやすい音色になっています。

加えて、周囲の音環境を分析し、自動的に指向性を切り替える「エブリデイオートマチック」や聞きづらい高音域の音を聞き取りやすくする「サウンドリカバー」などの機能は標準装備されています。

また、IP６８の防水・防塵性能も搭載しています。（ITE－３１２/１３は除く）

とにかく価格にこだわる方にはお勧めの新製品ですね。

難聴になるといろいろなことで困りますが、具体的には何に困るのか人それぞれです。

その人の難聴の程度や生活環境などで、困る内容は異なります。

最近、多かったお困りの内容を紹介したいと思います。

１．情報伝達の難しさ・誤解

難聴は、外からは分かりづらい障害のため、知らず知らずのうちに当事者を傷つけたり、誤解したりしやすいと言われています。

例えば、

「電車が止まった時のアナウンスが聞きとれなく、不安だ。」

「病院で呼ばれても気が付かなくて、困った。」

「電話でしか対応していない窓口など、他の人に電話してもらわなければならない。」

「タクシーを呼びたかったが、電話での対応が難しいのであきらめた。」

などの情報伝達の難しさで困るケースはかなり多いです。

また、

「話しかけたのに無視された！」と怒られたなどの誤解もあります。

２．困る場所

困る場所としては、職場・学校が一番多いです。続いて交通・娯楽・買物などとなります。

３．電話が出来ない・声で伝えきれない

「110番、119番の緊急ダイヤル」や「エレベーターの非常時通報ボタン」は命に係わる問題です。また、地震や土砂災害のとき、避難所で聞こえる人たちはアナウンスで配給などが分かる一方、難聴者の場合は、その情報を得ることができなかったという体験談も聞きます。

以上のように難聴になると健聴者では想像できない悩みがあります。

ですので、難聴はそのまま放置すべきではなく何らかの解決策（補聴器の装用など）を早めに考えたほうがいいかと思います。