まずは聞こえる方と難聴の方のイメージ動画をご覧ください。

聞こえる方にはぴんとこない内容とは思いますが、難聴になると以下の状態が現れます。（家族を夫婦に置き換えてもいいでしょう。）

・家族との会話が上手く聞き取れず、ついつい相槌で誤魔化してしまう。

・聞こえないことで家族と喧嘩することがある。

・家族の会話に加われなくて、段々孤立してくる。

・聞こえないことで、家族との会話が無くなって来る。

・大声で会話をしているので、周りから喧嘩をしているように見られてしまう。

・聞こえに自信がないので、ついつい外出の機会が減ってくる。

・電話の会話が分からないので、電話に出ることが出来なくなる。

などの状態が挙げられます。

これは難聴の悪循環で、聞こえない→　会話が無くなる→　言葉の聞き取りの力が落ちる→　ますます聞こえなくなるの負のスパイラルに陥ります。

補聴器はあくまで聞こえの補助をする補装具ですから、難聴の程度が進むほど効果が少なくなります。

ですから、やはり早めの装用をお勧めします。

難聴になると、相手の声が聞こえ難くなり、会話を理解することが大変になります。

それに加えて、日常生活の中で危険を察知する為の音も聞こえ難くなり、不安や心配な気持ちになることもあるでしょう。

つまり難聴者にとって「音を聞く」ということは、沢山の労力とエネルギーが必要なことです。

それは極度の疲労感やストレスにさらされることと同じなのです。

例を挙げれば、デンマークの社会調査研究所の調査では、難聴に悩む5人に1人以上が就職を諦めており、就労している難聴者の約15％が一日の終わりには常に疲労を感じ、のんびりと余暇を楽しむ気持ちにならないと報告しています。人はエネルギーを失うと、仕事で成果を出したり、活動的でいることが難しくなると言えます。

そこで、補聴器は、様々な環境下で会話や聞きたい音を聞き取り易くさせ、難聴者が聞き取りやコミュニケーションに費やしているエネルギーを軽減させます。

補聴器が難聴により聞き取れていなかった音を聞こえるようにさせるので、音の理解に使っているエネルギーを軽減することができるからです。

最近疲れやすいとお感じの難聴の方は、疲労感が補聴器で変わるかどうかも考えてみてはいかがでしょうか。

ご家族様が聞こえに困っている本人様に「そろそろ補聴器を使ったら？」と装用を勧めるケースが多いのですが、なかには本人様から「まだそんな年ではない！」「カッコ悪い！」など反発されて逆に使わないと意固地になってしまうケースもよくあります。

ですが、難聴を放置したままにしておくと様々なリスクがあります。

では、どのような言葉が本人様に響くのでしょうか？

それぞれの事情や性格などが異なりますので、一概にこう言えばいいという回答はありませんが例を挙げますとこんな感じでしょうか。

1. 「補聴器は、聴覚の一部を取り戻す手段です。新たな音の世界が広がり、生活の質を向上させることができます。」
2. 「補聴器を使用することで、日常生活や社交活動がより豊かになります。会話や音楽、周囲の環境音など、本来の音の美しさを再び感じられるようになるでしょう。」
3. 「補聴器は、コミュニケーションの品質を向上させ、自信を取り戻すのに役立ちます。職場や家庭での意思疎通が円滑になり、より充実した人間関係を築くことができます。」
4. 「補聴器の進化により、デザインや機能も多様化しています。自然な音質や快適な装着感を提供する補聴器が多くありますので、あなたのライフスタイルに合った選択肢があります。」
5. 「補聴器の使用は、自身の健康と幸福を考える重要な一歩です。聴覚をサポートすることで、認知機能の向上や脳の活性化にもつながります。将来の健康を見据える視点からも検討してみてください。」

これらの言葉は、補聴器の使用によるメリットやポジティブな側面を強調し、希望や興味を抱かせることを目的としています。

ただし、個々の状況や感情によって受け取り方は異なるため、相手の意見や感じ方を尊重しながら、適切なタイミングで話し合うことが大切です。

お正月やお盆の時期など、久しぶりにご両親に会われて聞こえが悪くなったかな？と思われることがあるかと思います。

しかし、そこでいきなり、

「聞こえてないから、補聴器をつけたら？」

と面と向かって言うと、大概、

「聞こえているから、大丈夫だ！」

「大きなお世話だ！」

と怒られて、反発されることが多いです。

多くの人々が、聴力が以前ほど良くないという事実を素直に受け入れるのに苦労します。

難聴は恥ずかしいように思えるかもしれませんし、老化や衰弱の徴候と思っているかもしれません。

また、今まで生活出来ていた自信もあるかと思います。

しかし、聞こえにくい状態を続けると、人間関係、健康、生活の質に悪影響を及ぼすことがあります。

難聴への対処が遅れれば遅れるほど、問題は大きくなる可能性があります。
難聴の人の手助けをするのは難しいかもしれませんが、より良い聞き取りの改善で、もっと楽しい社会生活が送れることを示すことが必要となるでしょう。

ですので、「いきなり補聴器をつけて！」

よりは、まず、

・気にかけていることを伝える。

・「補聴器」について調べ、補聴器の小ささや有効性を見せる。

・難聴に対処することは大きな効果があることを気付かせる。

・難聴について理解を示し、そしてあきらめない。

などまずされてはいかがでしょうか。

参考動画

以前、「聞こえにくいと転びやすくなるのでしょうか？」とお問い合わせをいただいたのですが、明確な回答が出来なくて困ったことがありました。

最近のアメリカでの臨床ケースを入手しましたので、情報として参考にしていただけたらと思います。

まず、良く知られている転倒の原因として、放置されている難聴があります。

難聴は複数の研究において転倒リスクの大幅な増加と関連づけられています。例えば軽度難聴の人は、健聴の人に比べ転倒した経験が３倍近く多く、難聴が１０dB進むごとに転倒のリスクは１．４倍増加します。

転倒は怪我や入院に繋がります。アメリカでは６５歳以上の３人に一人が毎年転倒しており、転倒によって致命的もしくは多くの怪我を負っているとのデータがあります。

では、なぜ難聴になると転倒のリスクが高くなるのでしょうか。以下の理由が考えられます。

・聞こえにくいと自分の全体的な環境を上手く認識できないため、つまずいたり転倒したりする可能性が高くなります。

・難聴になると認知負荷が高くなります。平衡や足取りを維持するため脳が支配され聞き取りや音情報を処理する為に緊張を強いられてしまう。

・蝸牛の障害に、平衡感覚を損なう前庭機能障害が含まれる場合がある。

以上のことから、転倒のリスクを減らす為にも難聴の方は補聴器の装用が望ましいと言えるのではないでしょうか。